a. Nước từ trên đập cao chảy xuống
Năng lượng ban đầu: Nước ở trên cao có năng lượng thế hấp dẫn.
Sự chuyển hóa: Khi nước chảy xuống, năng lượng thế hấp dẫn này chuyển dần thành động năng. Động năng này lại chuyển hóa thành nhiều dạng năng lượng khác như:
Năng lượng nhiệt: Do ma sát giữa nước và thành ống dẫn, một phần động năng chuyển thành nhiệt năng làm nước nóng lên.
Năng lượng cơ học: Nếu nước chảy vào tua bin, động năng của nước sẽ làm quay tua bin, sinh ra năng lượng cơ học để quay máy phát điện.
Năng lượng điện: Nếu máy phát điện được kết nối với mạch điện, năng lượng cơ học sẽ được chuyển đổi thành năng lượng điện.
Tóm lại: Năng lượng thế hấp dẫn của nước chuyển hóa thành động năng, rồi thành các dạng năng lượng khác tùy thuộc vào việc sử dụng nước.
b. Ném quả bóng bàn lên cao theo phương thẳng đứng
Năng lượng ban đầu: Khi ta ném quả bóng lên, ta đã cung cấp cho quả bóng một động năng.
Sự chuyển hóa:
Khi bóng bay lên, động năng dần giảm đi do tác dụng của trọng lực và chuyển hóa thành năng lượng thế hấp dẫn. Ở điểm cao nhất, động năng bằng không và toàn bộ năng lượng là thế năng hấp dẫn.
Khi bóng rơi xuống, thế năng hấp dần chuyển hóa trở lại thành động năng.
Khi bóng chạm mặt đất, một phần động năng chuyển thành năng lượng âm thanh (tiếng bóng chạm đất) và năng lượng nhiệt (làm biến dạng quả bóng và làm nóng nhẹ mặt đất).
Tóm lại: Động năng ban đầu chuyển hóa thành thế năng hấp dẫn, rồi lại chuyển hóa trở lại thành động năng và các dạng năng lượng khác khi bóng chạm đất.
c. Em bé đang chơi xích đu
Năng lượng ban đầu: Khi được đẩy, xích đu có được một động năng ban đầu.
Sự chuyển hóa:
Khi xích đu chuyển động lên cao, động năng giảm dần và chuyển hóa thành năng lượng thế năng hấp dẫn.
Khi xích đu quay trở lại vị trí ban đầu, thế năng hấp dẫn chuyển hóa trở lại thành động năng.
Do ma sát với không khí và trục quay, một phần năng lượng cơ học (tổng của động năng và thế năng) chuyển hóa thành năng lượng nhiệt. Vì vậy, biên độ dao động của xích đu sẽ giảm dần theo thời gian.