Mạng lưới sông ngòi của Việt Nam rất dày đặc và phân bố rộng khắp trên cả nước, mang những đặc điểm riêng biệt do ảnh hưởng của điều kiện tự nhiên. Dưới đây là những đặc điểm chính:

• Số lượng sông lớn: Việt Nam có khoảng 2360 con sông dài trên 10km.
• Phân bố rộng khắp: Sông ngòi phân bố trên khắp cả nước, từ vùng núi cao đến đồng bằng, tạo thành một hệ thống sông ngòi dày đặc.
• Sông nhỏ và ngắn chiếm ưu thế: Khoảng 93% các sông có chiều dài dưới 10km.

• Mùa lũ và mùa cạn rõ rệt: Chế độ nước của sông ngòi nước ta có sự phân hóa rõ rệt giữa mùa lũ và mùa cạn.
• Lượng nước mùa lũ lớn: Trung bình, lượng nước mùa lũ chiếm khoảng 70-80% tổng lượng nước cả năm.
• Mùa lũ tập trung vào mùa mưa: Mùa lũ thường trùng với mùa mưa, gây ra hiện tượng lũ lụt ở nhiều khu vực.

• Hai hướng chảy chính:
  • Hướng Tây Bắc - Đông Nam: Phản ánh rõ nét đặc điểm địa hình của vùng núi Tây Bắc.
  • Hướng vòng cung: Thường gặp ở các sông ở miền Trung.
• Một số sông chảy theo hướng Tây - Đông: Chủ yếu ở vùng đồng bằng.

• Lượng phù sa lớn: Sông ngòi nước ta mang theo một lượng phù sa rất lớn, trung bình khoảng 226 tấn/km²/năm.
• Tích tụ phù sa: Phù sa bồi đắp nên các đồng bằng châu thổ rộng lớn, màu mỡ như đồng bằng sông Hồng, đồng bằng sông Cửu Long.

• Nguồn cung cấp nước: Sông ngòi là nguồn cung cấp nước sinh hoạt, nước tưới tiêu cho nông nghiệp và nước cho các ngành công nghiệp.
• Giao thông thủy: Nhiều sông lớn được sử dụng làm đường giao thông thủy, phục vụ cho việc vận chuyển hàng hóa và hành khách.
• Thủy điện: Nhiều sông có tiềm năng thủy điện lớn, cung cấp điện năng cho sản xuất và sinh hoạt.
• Ngư nghiệp: Sông ngòi là nơi sinh sống của nhiều loài thủy sản, cung cấp nguồn thực phẩm và nguyên liệu cho công nghiệp chế biến.
• Du lịch: Nhiều sông ngòi có cảnh quan đẹp, trở thành điểm du lịch hấp dẫn.