ADN (axit deoxyribonucleic) là phân tử mang thông tin di truyền trong tất cả các sinh vật sống và một số virus. Cấu trúc của ADN được mô tả là hình xoắn đôi (double helix), do James Watson và Francis Crick phát hiện vào năm 1953. Dưới đây là mô tả chi tiết về cấu trúc của ADN:

1. **Hình dạng xoắn đôi**: ADN có dạng xoắn đôi, giống như một bậc thang xoắn. Mỗi bậc thang được tạo thành từ hai chuỗi polynucleotide xoắn quanh nhau.

2. **Các đơn vị cấu thành**: ADN được cấu thành từ các nucleotide. Mỗi nucleotide bao gồm ba thành phần:
- **Đường deoxyribose**: Một loại đường 5 carbon.
- **Nhóm phosphate**: Tham gia vào việc liên kết giữa các nucleotide.
- **Base nitơ**: Có bốn loại base nitơ trong ADN, bao gồm:
- Adenin (A)
- Thymine (T)
- Cytosine (C)
- Guanine (G)

3. **Cách liên kết giữa các base**: Các base nitơ trên hai chuỗi ADN liên kết với nhau theo quy tắc bổ sung:
- Adenin (A) liên kết với Thymine (T) bằng hai liên kết hydro.
- Cytosine (C) liên kết với Guanine (G) bằng ba liên kết hydro.

4. **Hướng của chuỗi polynucleotide**: Mỗi chuỗi ADN có hướng xác định, thường được gọi là hướng 5' đến 3'. Hướng này được xác định bởi vị trí của nhóm phosphate và đường deoxyribose.

5. **Khả năng xoắn và cuộn**: ADN có khả năng xoắn lại và cuộn chặt để tạo thành cấu trúc ba chiều trong tế bào, giúp tiết kiệm không gian và bảo vệ thông tin di truyền.

Cấu trúc này là yếu tố cơ bản cho các chức năng sinh học của ADN, bao gồm việc lưu trữ và chuyển giao thông tin di truyền trong các quá trình sinh sản và phát triển của sinh vật.