"Thao thức" là một từ láy trong tiếng Việt, vì nó được hình thành từ hai âm tiết tương tự nhau (có âm đầu và vần tương tự) và mang ý nghĩa nhất định. Từ "thao" có thể hiểu là hoạt động, hành động, trong khi "thức" liên quan đến việc không ngủ hoặc tỉnh táo. Khi kết hợp lại, "thao thức" diễn tả trạng thái không ngủ, thường là do lo lắng, suy nghĩ, hay cảm xúc nào đó.

Từ láy thường dùng để tạo ra sắc thái ý nghĩa phong phú và cụ thể hơn cho từ ngữ, giúp người nghe cảm nhận rõ hơn về cảm xúc hoặc trạng thái mà từ đó thể hiện. Vì vậy, "thao thức" không chỉ đơn thuần có nghĩa là không ngủ, mà còn biểu đạt những trạng thái mà con người trải qua trong lúc trăn trở hoặc lo âu.