Theo dữ liệu vệ tinh của Viện Nghiên cứu Không gian quốc gia Brazil (INPE), mức độ các vụ cháy rừng ở Amazon đã tăng 85% so với cùng kỳ năm 2018.
Theo BBC, các số liệu chính thức cho thấy hơn 75.000 vụ cháy rừng đã được ghi nhận ở Brazil trong 8 tháng đầu năm - con số cao nhất kể từ năm 2013. Trong khi đó, cả năm 2018 có 39.759 vụ cháy rừng.
Cháy rừng thường xảy ra ở Amazon trong mùa khô, kéo dài từ tháng 7 đến tháng 10. Chúng có thể bùng phát do các hiện tượng tự nhiên như sét đánh, hay bởi nông dân và tiều phu dọn đất để trồng trọt hoặc chăn thả.
Các nhà hoạt động nói rằng những lời hoa mỹ chống lại môi trường của Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro đã khuyến khích các hoạt động phát quang cây như vậy.
Đáp lại, ông Bolsonaro, một người hoài nghi về biến đổi khí hậu, đã cáo buộc các tổ chức phi chính phủ nói về các vụ cháy rừng để làm hỏng hình ảnh của chính phủ. Sau đó, ông nói rằng chính phủ thiếu các nguồn lực để dập lửa.
Hầu hết các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất là ở phía bắc Brazil. Roraima, Acre, Rondônia và Amazonas đều chứng kiến số vụ hỏa hoạn gia tăng đáng kể khi so sánh với mức trung bình trong 4 năm qua (2015-2018).
Roraima đã tăng 141%, Acre 138%, Rondônia 115% và Amazonas 81%. Mato Grosso do Sul, xa hơn về phía nam, đã tăng 114%. Amazonas, tiểu bang lớn nhất ở Brazil, đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Khói từ đám cháy đã lan khắp khu vực Amazon và xa hơn nữa. Theo Dịch vụ giám sát khí quyển Copernicus của Liên minh Châu Âu (Cams), khói đã bay đến tận bờ biển Đại Tây Dương. Nó thậm chí đã che phủ một phần São Paulo - cách đó hơn 3.200km.
Các vụ hỏa hoạn đã giải phóng một lượng lớn khí thải carbon dioxide, tương đương với 228 megaton trong năm nay, theo Cams, mức cao nhất kể từ năm 2010.
Chúng cũng đang thải ra carbon monoxide - một loại khí được giải phóng khi gỗ bị đốt cháy và không được tiếp cận nhiều với oxy.
Các bản đồ từ Cams cho thấy carbon monoxide - rất độc hại - được di chuyển xa hơn ra ngoài bờ biển Nam Mỹ.
Lưu vực sông Amazon - nơi sinh sống của khoảng 3 triệu loài thực vật và động vật, và một triệu người bản địa - rất quan trọng trong việc điều chỉnh sự nóng lên toàn cầu, với những khu rừng hấp thụ hàng triệu tấn khí thải carbon mỗi năm.
Nhưng khi cây bị chặt hoặc đốt, lượng carbon mà khu rừng lẽ ra sẽ hấp thụ được thải vào khí quyển.
Một số quốc gia khác trong lưu vực sông Amazon - một khu vực trải rộng 7.4 triệu km2 - cũng chứng kiến một số lượng lớn các vụ cháy trong năm nay.
Venezuela đứng thứ hai, với hơn 26.000 vụ hỏa hoạn, kế đó là Bolivia, với hơn 17.000.