Sa mạc Sahara có diện tích lên tới 9,4 triệu km2, bao phủ gần như toàn bộ diện tích Bắc Phi. Nó tiếp giáp Đại Tây Dương ở phía tây, dãi núi Atlas và biển Địa Trung Hải ở phía bắc, Biển Đỏ ở phía đông và các thung lũng sông Niger ở phía nam.Theo tiếng Ả rập, Sahara nghĩa là “sa mạc vĩ đại”. Trên thực tế, nó là sa mạc lớn nhất châu Phi và là sa mạc nóng nhất trên thế giới. Dù nhiều người hình dung tới những đụn cát trải dài vô tận khi nhắc tới sa mạc Sahara nhưng về thực chất, chúng chỉ là một phần nhỏ của nó. Phần lớn Sahara là những dãy núi đá khô cằn, thiếu sự sống.Tuy nhiên, cuộc sống ở Sahara vẫn vô cùng khắc nghiệt. Những đợt gió mạnh thường gây ra bão cát và những đợt “bụi quỷ”, đảo lộn hoàn toàn cuộc sống của con người. Một nửa diện tích sa mạc Sahara có lượng mưa dưới 20 mm/năm trong khi phần còn lại dưới 100 mm/năm biến nơi đây thành vùng đất khắc nghiệt nhất hành tinh.