Khi ta thổi sáo, cột khí bên trong ống sáo bị dao động và phát ra âm thanh. Âm thanh đó cao (bổng) hay thấp (trầm) phụ thuộc vào khoảng cách từ miệng sáo tới lỗ mở mà ngón tay vừa nhấc lên. Việc nắn cần đàn sẽ làm dây đàn lúc căng lên, lúc trùng xuống.Làm vậy sẽ thay đổi tần số dao động làm âm thanh phát ra lúc cao, lúc thấp.
Ở con người và các động vật có xương sống khác, việc nghe được thực hiện chủ yếu bởi hệ thính giác: các dao động được tai phát hiện và chuyển thành các xung thần kinh mà bộ não thu nhận. Cũng như xúc giác, thính giác đòi hỏi sự nhạy cảm đối với chuyển động của các phân tử trong thế giới bên ngoài cơ thể.
Âm nghe to hay nhỏ là phụ thuộc vào mức cường độ âm và tần số, câu hỏi của bạn thì chỉ xét tới mức cường độ âm.Đại lượng này liên quan tới ấp suất âm là áp lực do môi trường có âm thanh tác dụng lên tai người.
Mức cường độ âm càng lớn thì âm nghe càng to.
Rõ ràng, âm thanh càng truyền ra xa thì áp suất âm càng nhỏ (vì bị hấp thụ, ...) nên nghe càng nhỏ.