Thực vật, động vật ở hoang mạc có những đặc điểm nhất định để thích nghi với môi trường khắc nghiệt :
- Thực vật :
+ Lá biến thành gai hay bọc sáp để ngăn chặn sự thoát hơi nước qua lá
+ Thân cây to, thấp lùn để dự trữ nước
+ Rễ to và dài để hút được nước sâu trong lòng đất
VD : Cây xương rồng ở hoang mạc có lá biến thành gai, thân cây to, thấp lùn
- Động vật :
+ Thường kiếm ăn vào ban đêm
+ Vùi mình trong cát hoặc trong các hốc đá
+ Di chuyển nhanh tránh nóng
+...
VD : Lạc đà ở hoang mạc có bướu ở cổ để dự trữ nước,...