Đại từ là lớp từ dùng để thay thế và chỉ trỏ. Nghĩa của đại từ là biểu thị các quan hệ định vị bao hàm cả nghĩa trỏ và thay thế. Ý nghĩa thay thế ở đây là thay thế cái đã được gọi tên, cái đã được nói tới và được biết tới trước đó.

Ý nghĩa thay thế là thay thế về mặt cú pháp chứ không thay thế về từ loại.

Phân loại và miêu tả

• Đại từ để trỏ
  • Đại từ trỏ người, sự vật (đại từ xưng hô): tôi, tao, tớ, ta, mày, nó, hắn, chúng tôi, chúng mày, chúng bay, họ, ông, bà, cha, mẹ, anh, chị, em, chủ tịch, bác sĩ, sếp …
  • Đại từ trỏ số lượng: bấy, bấy nhiêu,…
  • Đại từ trỏ hoạt động, tính chất: thế, vậy…
• Đại từ để hỏi
  • Đại từ để hỏi về người, sự vật: ai, gì, nào (cái gì, cái nào)…
  • Đại từ để hỏi về số lượng: bao giờ, bao lâu, mấy, bao nhiêu, bao lăm..
  • Đại từ để hỏi về hoạt động tính chất: sao, vì sao, nào, thế nào, ra sao…