Để nhận biết được kính cận là loại kính hội tụ hay phân kì, ta làm một trong ba cách sau:

Cách 1: Dùng tay nhận biết độ dày phần rìa và phần giữa của mắt kính. Nếu phần rìa của mắt kính mỏng hơn phần giữa thì đó là thấu kính hội tụ. Nếu phần rìa dầy hơn phần giữa thì đó là thấu kính phân kì.

Cách 2: Đặt thấu kính ngay gân dòng chữ trên trang sách. Nếu thấy hình ảnh dòng chữ nhó hơn so với khi nhìn trực tiếp thì đó là thấu kính phân kì. Nếu nhìn thấy hình ảnh dòng chữ to hơn so với khi nhìn trực tiếp thì đó là thấu kính hội tụ.

Cách 3: Đưa kính ra hứng ánh sáng mặt trời hoặc ánh sáng ngọn đèn trên trần lên một tờ giấy. Nếu trên tờ giấy sau mắt kính, xuất hiện một chấm sáng thì đó là thấu kính hội tụ, nếu xuất hiện một vầng sáng thì đó là thấu kính phân kì.