Nỗi khốn khố của Lão Hạc được miêu tả theo trình tự tăng tiến :
- Nghèo đến mức không đủ tiền cưới vợ cho con khiến con phẫn chí bỏ nhà đi đồn điền cao su để kiếm ăn
- Tích góp những đồng tiền cuối cùng dành dụm được để dành cho con
- Không có con ở nhà, Lão chỉ có cậu Vàng làm bạn. Nhưng cậu Vàng làm Lão tốn kém quá. Không còn cách nào khác, Lão đành phải bán cậu Vàng đi .
- Không làm ra tiền, Lão Hạc không dám tiêu vào tiền của con, lão chỉ ăn khoai, ăn củ chuối để sống qua ngày. 

- Không lâu sau Lão gom hết tiền cho con mang qua nhà ông giáo gửi nhờ

- Quyết định cuối cùng của lão là qua nhà bính tư xin bả chó để kết liễu cuộc đời mình

=)) Trình tự miêu tả này đã cho thấy nét đẹp trong nhân cách của lão Hạc : Lão sẵn sàng chấp nhận cái chết vì con

=)) Nếu bỏ chi tiết Lão Hạc tự tử bằng bả bả chó sẽ làm cho bài văn mất hay và làm người đọc không còn cảm xúc thấy thương hại chó Lão người đàn ông mang trong mình lòng thương người.