quạt máy hoạt động nhờ có các cuộn cảm ứng từ. khi "bật" quạt, tức là ta đã đóng mạch điện từ cho các cuộn cảm, do tác dụng của lực điện từ mà cuộn cảm quay. Do được lắp với trục của cánh quạt nên cánh quạt quay và tạo ra gió. còn vì sao cánh quạt quay lại tạo ra gió thì nguyên lý hoạt động lại hoàn toàn giống như quạt tay( xét trong một quãng rất ngắn) , ngoài ra, cánh quạt máy còn được chế tạo nghiêng nên khả năng "đón gió" cao hơn quạt tay
Quạt tay. để dùng quạt tay, ta sử dụng 2 hành động: đưa quạt ra phía trước, 2- hất quạt về phía mình
Quạt tay hoạt động (tạo mát) dựa trên nguyên tắc hoạt động giống như chiếc diều . tức là khi ta dùng hành động đưa quạt ra phía trước, không khí thổi vào mặt bên kia của quat, do bị cản trở nên trong một thời gian ngắn tốc độ đã giảm xuống nhiều. Vào lúc tốc đọ gió bị giảm đột ngột, áp lực của nó sẽ tăng lên đột ngột.Sau đó, tay ta lại làm động tác 2 là hất cái quạt về phía mình (một đầu tay ta cầm của cái quạt chỉ chuyển động trong một đoạn ngắn hơn so với đầu kia của nó thì mới cho gió mát ) . lần này, áp lực của gió từ phía kia sẽ giảm và áp lực của phía này sẽ tăng... Cứ như vậy, nếu tay ta phẩy mạnh thì tạo gió mát, ngược lại, nếu phẩy tay quạt nhẹ thì tạo gió ít mát hơn, ấy là ta thay đổi lực đẩy vào quạt khiến cho áp lực của gió là lớn hay nhỏ.