Chuyện kể về chúa Trinh Sâm (Thịnh Vương) có thú chơi đèn đuốc xây dựng đình đài liên miên và tuần du Tây Hồ .Mỗi tháng khỏang ba bốn lần chúa đi chơi ở Tây HỒ, bọn lính cung phục rôn rã ,ầm ĩ.Nhưũng tên lính phải đóng giả đàn bà bán hàng ở ven hồ thỉnh thoảng thuyền cháu ghé vào mua mua bân bán y như phiên chợ.Thỉnh thoảng bọn nhạc công ở trên gác chuông lại tấu lên một bản nhạc làm cho không khí thêm phần rộn rã.Chúa còn có thú chơi sưu tầm của ngon vật lạ ở trần gian để trang hoàng cho nhà chúa.Bao nhiêu cổ mộc thạch quái ,..chúa đều hết sức vơ vét lấy.Chúa lấy cả cây đa to đến trăm ngưòi khiêng từ phương Bắc.Bọn hoạn quan biết ý chúa nên ban ngày đi dò xét điều tra còn ban đêm thì dột nhập vào nhà ngưừoi ta lấy đi thậm chí còn đục cả tường nhà dân đó là hấu hiệu của "triệu bất tường".Nhà tác giả ở phường Hà Khẩu cũng có cây lê và lựu nở hoa rất đẹp , thân mãu sai chặt đi cũng vì lẽ ấy.

Sau khi đã dẹp xong các bè đảng tranh giành quyền lực, Trịnh Sâm lao vào ăn chơi, chô xây dựng nhiều đền đài và thường xuyên ngự các li cung binh lính theo hầu đông đúc. Chúa còn bày ra nhiều trò quay gở và ra sức thu lấy tất cả những thứ quý hiếm trong dân gian. Bọn hoạn quan mượn gió bẻ măng, nhà nào có cây cảnh đẹp đều bị khuân đi hết hoặc bị vu cho tội giấu vật phụng cung. Các nhà giàu có cây cản và vật đẹp phải bỏ ra kêu van hoặc phá bỏ để tránh họa.