Bếp than đóng vai trò là nguồn nhiệt , hơi nước đóng vai trò là vật sinh công, nồi đóng vai trò là xilang, vung đóng vai trò là pittong, không khí xung quanh miệng nồi đóng vai trò là nơi thoát khí. Nồi nước sôi trên bếp than tương tự như 1 động cơ đốt ngoài
Bếp than cung cấp 1 nhiệt lượng để nồi nước sôi lên và bốc thành hơi nước. Nó cũng cung cấp 1 nhiệt lượng cho hơi nước trở thành công và nâng vung nòi lên. 1 phần hơi nc thoát ra xung quang và nguội đi. Vung nồi đậy xuống rồi lại tiếp tục nâng lên trong các lần sau...!