Tôi còn nhớ như in cảm giác lần đầu nghe Khúc hát sông quê. Lúc ấy, tôi xa dòng sông Lam 2 năm. Thời gian quá ngắn so với “nửa đời phiêu bạt” của người con trong bài hát nhưng những kỷ niệm tuổi thơ gắn bó với dòng sông quê cũng gọi về tha thiết thế.
 

Thật khó tin khi phần nhạc của Khúc hát sông quê sáng tác chỉ 30 phút trên nền bài thơ của Lê Huy Mậu, là bài hát sáng tác nhanh nhất từ trước tới nay của nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo. Trước đó, bài Làng Quan họ quê tôi ông phổ thơ Nguyễn Phan Hách năm 1978 cũng nhanh khiến mọi người phát choáng: 1 giờ. Thời gian nhanh đến chóng mặt nhưng những ca từ, giai điệu thì sâu lắng như găm vào tim, vào máu thịt người đối diện:

Qua nửa đời phiêu dạt, con lại về úp mặt vào sông quê/Ơi con sông dạt dào như lòng mẹ, chở che con đi qua chớp bể mưa nguồn/Từng hạt phù sa có tháng Ba rồi tháng Bảy/Từng vị heo may trên má em hồng...

Những hình ảnh rất đỗi thân quen của bất cứ ai lớn lên bên những con sông quê. Giai điệu rất đỗi quen như một điệu ví giặm, đò đưa. Nhưng tất cả cái quen ấy, tưởng rất đỗi bình thường ấy bỗng đầy yêu thương, xúc động sau quãng thời gian “nửa đời phiêu bạt”.