Nguyên nhân chính gây ra liệt nửa người là xuất huyết não hay đột quỵ xuất huyết, các bệnh về mạch máu não làm gián đoạn quá trình vận chuyển máu lên não gây thiếu máu cục bộ dẫn đến đột quỵ

Các chấn thương, tổn thương não cũng là nguyên nhân gây ra liệt nửa người

Ngoài ra, một số nguyên nhân khác gây liệt nửa người nhưng ít cấp tính hơn gồm có:

• Khối u, áp-xe, tổn thương não
• Bệnh phá hủy vỏ bọc xung quanh tế bào thần kinh
• Mạch biến chứng do nhiễm virus hoặc vi khuẩn
• Viêm não
• Bệnh truyền nhiễm do poliovirus (virus bại liệt)
• Rối loạn tế bào thần kinh vận động trong tủy sống, thân não và vỏ não