Một khía cạnh nào đó, chim bồ câu đã dựa vào khả năng khứu giác như một chiếc la bàn. Chúng cũng dựa vào môi trường tự nhiên thân thuộc và cột mốc ranh giới nhân tạo để nhận biết các vùng lãnh thổ. Vì vậy, dù không chuyển tin trong thời gian dài ở một khu vực thì bồ câu vẫn có thể bay đến vị trí chỉ định chính xác.