Cơ chế nghe của người bình thường diễn ra theo các bước: Vành tai thu nhận âm thanh, hướng âm thanh vào ống tai và đập vào màng nhĩ. Màng nhĩ bị tác động rung lên, làm chuyển động các xương thính giác ở tai giữa.. Chuỗi xương này dao động và tác động lên ốc tai ở tai trong.