Cấu tạo cơ bản của tế bào gồm có 3 phần chính:

- Màng tế bào: bao bọc tế bào chất và tham gia vào quá trình trao đổi chất giữa tế bào và môi trường.

- Tế bào chất là vùng nằm giữa màng tế bào và nhân hoặc vùng nhân, là nơi xảy ra phần lớn các hoạt động trao đổi chất của tế bào.

- Nhân hoặc vùng nhân là nơi chứa vật chất di truyền, là trung tâm diều khiển các hoạt động của tế bào.

ĐV đơn bào: cấu tạo từ 1 tế bào duy nhất. Ví dụ: động vật nguyên sinh (trùng biến hình, trùng roi...)

ĐV đa bào: cấu tạo bởi nhiều tế bào kết hợp với nhau thành một cơ thể, các tế bào đóng góp một vai trò nhất định trong sự thống nhất của cơ thể. Ví dụ: thủy tức, ốc, cá, bò sát, chim, thú...