Tại Hà Nội, đã có hai lần quân Pháp xâm lược. Trong hai cuộc chiến đó, hai vị tổng đốc là Paul Bert và Henri Rivière đã hi sinh anh dũng. Paul Bert hy sinh trong trận chiến ở Phủ Hoàng (1884), còn Henri Rivière bị quân ta bắt và giết hại trong trận chiến tại Cầu Giấy (1885). Cả hai vị tổng đốc này được xem là những tướng lĩnh anh dũng của quân đội Pháp trong cuộc chiến xâm lược Việt Nam.