Mục đích của cuộc cải cách duy tân XIX là đưa đất nước Trung Quốc thích nghi với thế giới đương đại và khôi phục sức mạnh quốc gia.

Nội dung của cuộc cải cách duy tân XIX bao gồm:

1. Cải cách hành chính: Thành lập các cơ quan công chức hiện đại, giáo dục và tuyển dụng quản lý công chức theo tiêu chuẩn năng lực thay vì dựa vào những người có liên quan hoặc cung cấp quỹ.

2. Cải cách phong tục: Cấm hút thuốc và cắt tóc râu gội đầu theo kiểu truyền thống, khuyến khích phong cách tây phương và lối sống hiện đại.

3. Cải cách kinh tế: Thúc đẩy sự phát triển kinh tế và mở cửa thương mại hơn với các quốc gia phương tây.

4. Nâng cao trình độ giáo dục: Tăng cường học thức cho cả nam và nữ, mở rộng các trường học và giáo dục thêm các môn học khoa học, toán học, văn học, lịch sử...

5. Đổi mới kỹ thuật: Hỗ trợ và khuyến khích lĩnh vực công nghệ cao, chuyên giáo, ngành xây dựng để đưa đất nước Trung Quốc tiến bước đến kỷ nguyên viễn thông và công nghệ mới.

6. Thay đổi chính sách ngôn ngữ: Khuyến khích việc sử dụng bản ngữ và cải cách chữ phồn thể.

Việc cải cách duy tân đã thu hút sự chú ý của học giả và các nhà tiên tri Tàu, và đã tạo nên những tiền đề cơ bản cho sự phản kháng tiếp theo chống lại chế độ cũ. Tuy nhiên, cải cách duy tân cuối cùng không thể giữ được vững đáng vì nó đã không thể cải thiện được thực trạng dân tộc trong cuộc đổ bộ của các quốc gia phương tây.