Phản xạ không điều kiện là phản xạ tự động xảy ra mà không cần học tập hoặc kích thích trước đó. Đây là các phản xạ giúp đảm bảo sự sống và bảo vệ của cơ thể. Ví dụ cho phản xạ không điều kiện bao gồm:

1. Sự co lại của cơ bắp đồi khi bị thịt châm hoặc đâm vào sẽ gây đau, do đó cơ bắp sẽ co lại để bảo vệ khỏi tổn thương nghiêm trọng.

2. Các phản xạ hô hấp giúp đối phó với nguy cơ thiếu oxy, bao gồm việc thở hổn hển hoặc sự tăng tốc độ tim trong trường hợp cần thiết.

Phản xạ có điều kiện là phản xạ được học tập hoặc phát triển thông qua trải nghiệm hoặc giáo dục. Chúng bao gồm phản xạ học và phản xạ trung gian, trong đó phản xạ trung gian là các phản xạ được tạo ra bởi sự kết hợp của hai phản xạ đã học hoặc có sẵn. Ví dụ cho phản xạ có điều kiện bao gồm:

1. Phản xạ điều kiện của chó dẫn đường đến bát ăn, chó sẽ bắt đầu liên kết âm thanh tiếng chuông với thức ăn, chuông sẽ cho chó biết thức ăn sắp tới và nó sẽ giữ vị trí gần bát ăn để dễ dàng nhận được chúng.

2. Một dạng phản xạ có điều kiện khác là sự hoảng sợ của cún con trước những người lạ, nếu chúng không được hòa nhập sớm với những người khác, chúng có thể trở thành những chú chó sợ người, thậm chí còn hoảng sợ và độc ác.