Câu này có lỗi sai ngữ pháp. Để sửa lỗi, có thể sửa lại như sau:

"The man is said to have been a failure as a computer programmer when he was young."

hoặc

"It is said that the man was a failure as a computer programmer when he was young."

Cả hai cách đều sử dụng dạng bị động ("is said" hoặc "it is said") để chỉ việc người khác đã nói về sự thất bại của người đàn ông đó. Thêm vào đó, cần sử dụng "to have been" để cho rõ ràng là việc thất bại đã xảy ra trong quá khứ