Thế năng của một vật phụ thuộc vào độ cao và khối lượng của vật đó. Các vật có khối lượng và độ cao khác nhau sẽ có thế năng khác nhau.

Công thức tính thế năng là: E = mgh

Trong đó:

• E: thế năng (đơn vị: J)
• m: khối lượng của vật (đơn vị: kg)
• g: gia tốc trọng trường (đơn vị: m/s^2)
• h: độ cao của vật so với mặt đất (đơn vị: m)

Vậy, để so sánh thế năng giữa các vật, ta cần biết khối lượng và độ cao của chúng. Vật có khối lượng và độ cao lớn hơn sẽ có thế năng lớn hơn. Nếu hai vật có khối lượng bằng nhau, thì vật có độ cao cao hơn sẽ có thế năng lớn hơn.

Ví dụ, một quả bóng có khối lượng 0.1 kg và độ cao 2 m sẽ có thế năng là:
E = 0.1 kg x 9.8 m/s^2 x 2 m = 1.96 J

Còn một con chim có khối lượng 0.2 kg và độ cao bay là 10 m sẽ có thế năng là:
E = 0.2 kg x 9.8 m/s^2 x 10 m = 19.6 J

Vậy, con chim có thế năng lớn hơn gấp 10 lần so với quả bóng.