Một ví dụ về sự hình thành một phản xạ có điều kiện có thể là hành động của một chú chó. Giả sử một chú chó được huấn luyện để liên kết tiếng còi với việc nhận thức rằng có một miếng thịt đang được chuẩn bị cho chúng. Ban đầu, chú chó không có phản xạ với tiếng còi và chỉ cảm thấy thèm ăn khi có miếng thịt trước mắt. Tuy nhiên, khi chủ của nó bắt đầu thổi còi trước khi chuẩn bị miếng thịt, chú chó sẽ bắt đầu phản ứng với tiếng còi. Sau khi thấy rằng tiếng còi luôn được kết nối với miếng thịt, chú chó sẽ phản ứng với tiếng còi bằng cách sẵn sàng để nhận miếng thịt khi chúng được chuẩn bị. Điều này cho thấy cách mà một phản xạ có điều kiện có thể hình thành thông qua việc liên kết một sự kiện hoặc kích thích đặc biệt với một hành động hoặc phản ứng nhất định.