Để giải bài toán này, ta sử dụng phương pháp đại số.

Gọi số hạng ban đầu trong phép cộng là x. Theo đó, ta có phương trình:

x + 8 = 20

Để tìm giá trị của x, ta trừ cả hai vế của phương trình trên đi 8:

x = 20 - 8

x = 12

Vậy, số hạng ban đầu trong phép cộng là 12.