Thư điện tử (email) là một hình thức giao tiếp điện tử cho phép người dùng gửi và nhận thông điệp, tài liệu và tệp tin qua mạng Internet.
    Thư điện tử được gửi và nhận thông qua các hệ thống email và các dịch vụ email như Gmail, Outlook, Yahoo Mail,... Ưu điểm của thư điện tử so với thư điện tử và thư truyền thống:
+ Tốc độ và tiện lợi: Thư điện tử cho phép gửi và nhận thông điệp ngay lập tức, không cần đợi thời gian vận chuyển như thư truyền thống. Người dùng có thể gửi email từ bất kỳ đâu và nhận phản hồi nhanh chóng.
+ Tiết kiệm chi phí: Gửi email không tốn phí vận chuyển như thư truyền thống. Người dùng chỉ cần có kết nối Internet và tài khoản email để gửi và nhận thông điệp.
+ Dễ dàng lưu trữ và tìm kiếm: Thư điện tử có thể được lưu trữ và quản lý dễ dàng trên máy tính hoặc các dịch vụ lưu trữ email. Người dùng có thể tìm kiếm và lấy lại thông tin từ các email cũ một cách nhanh chóng. Để có một hộp thư điện tử, trước hết cần đăng ký tài khoản email với một dịch vụ email như Gmail, Outlook, Yahoo Mail. Người dùng cần cung cấp thông tin cá nhân và chọn một địa chỉ email duy nhất.
   Các chức năng làm việc chính của thư điện tử bao gồm:
+ Gửi và nhận email: Người dùng có thể gửi email cho người khác và nhận email từ người khác thông qua địa chỉ email của mình.
+ Gửi và nhận tệp tin đính kèm: Người dùng có thể gửi và nhận tệp tin đính kèm như hình ảnh, tài liệu, bảng tính,....
+ Tạo và quản lý danh sách liên lạc: Người dùng có thể tạo và quản lý danh sách liên lạc để dễ dàng gửi email cho nhiều người cùng một lúc.
   Khái niệm thư là một thông điệp hoặc tài liệu được gửi từ một người hoặc tổ chức đến một người hoặc tổ chức khác thông qua dịch vụ gửi thư. Địa chỉ thư là một địa chỉ duy nhất được gán cho mỗi người dùng hoặc tổ chức để nhận thư.
=> Phát biểu "Mỗi địa chỉ thư là duy nhất trong phạm vi toàn cầu" có nghĩa là không có hai địa chỉ thư giống nhau trên toàn cầu. Mỗi người dùng hoặc tổ chức có một địa chỉ thư duy nhất để nhận thư điện tử.