Tệp là một đơn vị lưu trữ thông tin ghi trên bộ nhớ ngoài, được tạo thành trong quá trình hệ điều hành quản lý. Mỗi tệp đều có một tên để truy cập và được chỉ ra bằng tên trong hệ điều hành. Trong đó, tên tệp được đặt theo qui định riêng của hệ điều hành.

Ví dụ, đối với hệ điều hành MS-DOS (Microsoft Disk Operating System – một hệ điều hành của Microsoft)
Thư mục là một bảng danh mục các thư mục, các tệp trên đĩa. Các thư mục này có vai trò quan trọng trong việc tổ chức các tệp và thư mục con bên trong chúng.