Ô nhiễm nước là một vấn đề lớn toàn cầu đòi hỏi phải đánh giá liên tục và
rà soát chính sách tài nguyên nước ở các cấp. Có ý kiến cho rằng ô nhiễm nguồn nước
là nguyên nhân gây tử vong và bệnh tật hàng đầu trên toàn thế giới và nó gây ra cái chết cho hơn 14.000 người mỗi ngày. Ước tính 580 người Ấn Độ chết vì nước
bệnh liên quan đến ô nhiễm mỗi ngày. Khoảng 90% lượng nước ở các thành phố của Trung Quốc là
ô nhiễm. Tính đến năm 2007, nửa tỷ người Trung Quốc không được tiếp cận với nước uống an toàn. TRONG
Ngoài các vấn đề cấp tính về ô nhiễm nước ở các nước đang phát triển, các nước phát triển
các nước cũng tiếp tục phải vật lộn với vấn đề ô nhiễm. Ví dụ, trong hầu hết
báo cáo quốc gia gần đây về chất lượng nước ở Hoa Kỳ, 44% đánh giá
dặm suối, 64% diện tích hồ được đánh giá, và 30% diện tích vịnh và
dặm vuông cửa sông được phân loại là ô nhiễm. Người đứng đầu quốc gia Trung Quốc
cơ quan phát triển cho biết vào năm 2007 rằng một phần tư chiều dài của bảy tuyến đường chính của Trung Quốc
sông bị nhiễm độc đến nỗi nước làm hại da.
Nước thường được coi là ô nhiễm khi nó bị suy giảm do tác động của con người
chất gây ô nhiễm và không hỗ trợ việc sử dụng của con người, chẳng hạn như nước uống, hoặc
trải qua một sự thay đổi rõ rệt về khả năng hỗ trợ các cộng đồng sinh vật cấu thành của nó,
chẳng hạn như cá. Các hiện tượng tự nhiên như núi lửa, tảo nở hoa, bão và
động đất cũng gây ra những thay đổi lớn về chất lượng nước và tình trạng sinh thái của
Nước.