Trước hết, văn bản "Chất làm gỉ" kể lại cuộc hội thoại giữa viên đại tá với anh trung sĩ trẻ. Anh trung sĩ bày tỏ nguyện vọng về cuộc sống không có chiến tranh. Đại tá cho rằng ý kiến của anh là một mộng tưởng ngớ ngẩn, hão huyền. Sau khi anh rời khỏi, những cỗ máy và vũ khí chiến tranh dần tan biến. Biết được sự việc xảy ra, viên đại tá gào to qua điện thoại ép buộc lính gác phải trói được anh trung sĩ bằng mọi cách trong lúc ông đến đó.

Các bạn có thể thấy đấy, câu chuyện về một loại chất làm gỉ khiến cho những khẩu súng, những chiếc máy bay, xe tăng là sự việc không có thực. Những chi tiết ấy được xây dựng dựa trên trí tưởng tượng của nhà văn về một loại chất có khả năng phá hủy vũ khí và cỗ máy chiến tranh. Nhưng câu chuyện viễn tưởng này lại xuất phát từ những điều có thật trong cuộc sống. Đó là ước mơ và khát vọng của con người về cuộc sống hòa bình. Dù truyện ngắn đã sáng tác khá lâu trước khi con người đạt được thành tựu khoa học rực rỡ như bây giờ nhưng nó vẫn có sức sống đến tận hôm nay. Ở thời điểm hiện tại, hợp chất có tác dụng phá hủy, bào mòn kim loại không còn là điều bất khả thi. Song trong bối cảnh tất cả các quốc gia trên thế giới đều đang cố gắng củng cố tiềm lực quốc phòng và chạy đua vũ trang như hiện nay thì khát vọng về một thế giới hòa bình vẫn là ước muốn chung của toàn thể nhân loại.