Ta có thể xác định cực Bắc và cực Nam của một nam châm khi trên nam châm này không đánh dấu cực như sau:

- Cách 1: Đặt nam châm trên miếng xốp rồi thả vào chậu nước, sao cho nam châm nổi trên mặt nước. Nam châm sẽ quay tự do, đến khi nằm cân bằng trên mặt nước thì:

+ Một đầu của nam châm hướng về phía Bắc => đó là cực Bắc của nam châm.

+ Đầu còn lại hướng về phía Nam => đó là cực Nam của nam châm.

- Cách 2: Treo nam châm bằng một sợi dây chỉ mềm sao cho thanh nam châm nằm ngang. Nam châm sẽ quay tự do, đến khi nằm cân bằng thì:

+ Một đầu của nam châm hướng về phía Bắc => đó là cực Bắc của nam châm.

+ Đầu còn lại hướng về phía Nam => đó là cực Nam của nam châm.

- Cách 3: Sử dụng một thanh nam châm khác đã được đánh dấu hai cực.

+ Đưa cực Bắc của thanh nam châm này lại gần 1 trong 2 cực của thanh nam châm cần xác định, nếu hai thanh nam châm hút nhau thì cực bị hút của thanh nam châm này là cực Nam, cực còn lại là cực Bắc.

- Ngược lại đẩy nhau thì xác định được cực đó là cực Bắc và cực còn lại là cực Nam.