Động cơ vĩnh cửu là một khái niệm không thể thực hiện trong thực tế vì nó vi phạm nguyên lý bảo toàn năng lượng. Nguyên lý bảo toàn năng lượng khẳng định rằng năng lượng không thể được tạo ra hoặc tiêu hao mà chỉ có thể chuyển đổi từ một hình thức sang hình thức khác.

Một động cơ hoạt động bằng cách chuyển đổi năng lượng từ một nguồn năng lượng khác, chẳng hạn như nhiên liệu hoặc điện năng. Trong quá trình chuyển đổi này, một phần năng lượng sẽ bị mất dưới dạng nhiệt năng, tiếng ồn và ma sát. Do đó, không thể tạo ra một động cơ mà không cần nguồn năng lượng bên ngoài.

Các nhà khoa học và kỹ sư đã nghiên cứu và phát triển các động cơ hiệu suất cao để giảm mất mát năng lượng và tăng hiệu suất chuyển đổi. Tuy nhiên, việc tạo ra một động cơ vĩnh cửu vẫn là một vấn đề chưa được giải quyết và không có cơ sở khoa học để chứng minh tính khả thi của nó.