Truyện là lời kể của một cậu bé về người mẹ điên của mình, về những đau khổ, bất hạnh của người phụ nữ điên. Cha của cậu bé vì nhà nghèo mà không lấy được vợ. Mẹ của ông đã tìm một "con điên" về để mong duy trì nòi giống. Cậu bé đươc sinh ra như thế và chưa một lần người mẹ điên được chạm vào con mình. Bà nội cậu bé chỉ cho mẹ điên đứng nhìn từ xa vì sợ "nó điên dại vứt cháu bà đi thì sao".

Gia đình bần cùng, không còn đủ sức nuôi thêm miệng ăn của mẹ điên nên buộc bà nội cậu phải đuổi con dâu đi. Bị đuổi ra khỏi, thất lạc sau bao nhiêu năm, cuối cùng mẹ điên vẫn biết đường tìm về đúng  nơi đã từng sinh hạ cậu con trai của mình. Vượt qua nỗi đau số phận điên dại, vượt qua sự hắt hủi của gia đình, của người con trai, bà mẹ điên vẫn một lòng hướng về cậu với tình thương vô bờ bến.

Mẹ điên luôn hiền lành, tỏ ra cầu hoà và lén lút nhìn cậu con trai dù cậu hắt hủi nhưng sẵn sàng như một con thú lao ra che chở hạ đòn với kẻ đã bắt nạt con bà không thương tiếc. Câu chuyện kết thúc với cái chết của mẹ điên nơi vách núi. Mẹ chết trong tư thế tay vẫn còn cầm chặt những quả đào dại để hái cho cậu con trai.

Cái chết như ám ảnh những đứa con và người sống của hiện tại. Dù cuộc sống có bao đổi thay, người mẹ điên dại không nhận thức được mọi thứ xung quanh, nhưng có 1 thứ luôn tỉnh vì đã nằm trong tiềm thức, chảy trong huyết quản của người mẹ đó là tình mẫu tử.