Điện phân là sự dẫn dòng điện một chiều qua một chất ion nóng chảy hoặc hòa tan trong dung môi thích hợp. Điều này dẫn đến các phản ứng hóa học ở các điện cực và sự phân tách vật liệu. Đây là phương pháp thường được dùng để điện phân NaCl nóng chảy và NaCl trong nước

Dung dịch điện phân là quá trình tách phân tử chất rắn hoặc chất lỏng thành các ion dương và ion âm trong dung dịch dẫn điện. Quá trình này xảy ra khi một dòng điện đi qua dung dịch, tạo ra các phản ứng oxi-hoá khử tại các điện cực. Trong dung dịch điện phân, điện cực dương được gọi là điện cực anốt, và điện cực âm được gọi là điện cực catốt. Khi dòng điện đi qua dung dịch, các phân tử chất ban đầu sẽ bị oxi-hoá tại điện cực anốt, tạo thành các ion dương. Trong khi đó, các ion âm sẽ di chuyển đến điện cực catốt và bị khử thành các chất ban đầu hoặc các chất khác. Quá trình dung dịch điện phân được sử dụng rộng rãi trong nhiều ứng dụng, bao gồm điện phân nước để sản xuất hydro và oxi, điện phân muối để tạo ra kim loại, điện phân dung dịch để tách các chất trong hóa học và công nghệ sinh học, và nhiều ứng dụng khác.