Tư tưởng hiện thực trong "Trao duyên" của Nguyễn Du là sự nhìn nhận và thể hiện cuộc sống thực tế, những khó khăn, đau khổ và thăng trầm trong tình yêu và cuộc sống. Tác phẩm này không mơ hồ, không lãng mạn hoá tình yêu, mà thể hiện một cách chân thực những khía cạnh đen tối, những trở ngại và những hệ quả không mong muốn của tình yêu. Tác giả không tạo ra một câu chuyện tình yêu hoàn hảo, mà thể hiện những mâu thuẫn, sự đau khổ và sự thất bại trong tình yêu. Tư tưởng hiện thực trong "Trao duyên" cũng thể hiện qua việc tác giả đề cao tình yêu trong hôn nhân và gia đình, và nhấn mạnh tầm quan trọng của trách nhiệm và lòng hiếu thảo trong cuộc sống.