Hoàng thành Thăng Long thời Lê sơ được xây dựng vào đầu thế kỷ 11 dưới triều đại của vua Lý Thái Tổ. Hoàng thành này được xây dựng trên cơ sở của các công trình cung điện của triều đại Trần trước đó, nhưng được mở rộng và cải tạo để trở thành trung tâm chính trị, quân sự và văn hóa của đất nước.

Sự khác biệt chính giữa hoàng thành Thăng Long thời Lê sơ và các hoàng thành của các thời kỳ trước là quy mô và kiến trúc. Hoàng thành Thăng Long được xây dựng trên diện tích rộng lớn, bao gồm nhiều công trình kiến trúc lớn như cung điện, đình, chùa, đền thờ và hệ thống tường thành bảo vệ. Ngoài ra, hoàng thành Thăng Long cũng được xây dựng theo kiến trúc đặc trưng của triều đại Lê, kết hợp giữa kiến trúc truyền thống Việt Nam và ảnh hưởng của kiến trúc Trung Quốc.

Trong khi đó, các hoàng thành của các thời kỳ trước thường có quy mô nhỏ hơn và không có sự phát triển và mở rộng như hoàng thành Thăng Long. Các hoàng thành này thường chỉ là nơi cư trú của vua và gia đình hoàng tộc, không phải là trung tâm chính trị và văn hóa của đất nước.