Con người có khả năng nghe được âm thanh nhờ vào hệ thần kinh âm nhạc của mình. Khi âm thanh được tạo ra thông qua dao động của các phân tử khí, chất rắn hoặc chất lỏng, nó tạo ra sóng âm. Sóng âm này được truyền qua không khí và vào tai của con người. Tai bên ngoài của chúng ta thu âm thanh và chuyển đổi nó thành các xung điện, sau đó truyền đến não bộ thông qua dây thần kinh. Não bộ sau đó xử lý thông tin này và chúng ta có thể cảm nhận và hiểu được âm thanh.