Hiện tượng khúc xạ ánh sáng trong tự nhiên diễn ra như sau:
1. Khi ánh sáng đi qua hai môi trường có đặc tính quang chất khác nhau (ví dụ: không khí và nước).
2. Khi gặp phải sự chuyển đổi giữa hai môi trường này, tia sáng sẽ bị làm chậm lại hoặc thay đổi hướng.
3. Hiện tượng khúc xạ xảy ra do sự tương tác giữa ánh sáng và các hạt phân tử trong môi trường, làm cho tia sáng thay đổi hướng ban đầu.