Đặc điểm của thành ngữ là nó thường được sử dụng trong ngôn ngữ hàng ngày, thường được truyền đạt từ thế hệ này sang thế hệ khác và thường mang ý nghĩa sâu sắc hoặc hàm chứa triết lý. Thành ngữ thường được sử dụng để diễn đạt một ý nghĩa cụ thể một cách ngắn gọn và súc tích.

Chức năng của thành ngữ là giúp người nói diễn đạt ý nghĩa một cách rõ ràng và sinh động hơn. Thành ngữ còn giúp tạo ra sự hài hòa và sức sống cho văn phong của ngôn ngữ. Ngoài ra, thành ngữ còn giúp người nghe hoặc đọc hiểu rõ hơn về tình hình, tâm trạng hoặc tư duy của người nói.