Định luật bảo toàn năng lượng là một nguyên lý cơ bản trong vật lý, nó nói rằng năng lượng không thể được tạo ra hoặc tiêu hao mà chỉ có thể chuyển đổi từ một dạng sang dạng khác. Điều này có nghĩa là tổng năng lượng trong một hệ thống đóng không thay đổi.

Ví dụ: Khi một quả cầu rơi từ độ cao h, năng lượng tiềm năng của quả cầu sẽ chuyển đổi thành năng lượng động của quả cầu khi nó rơi xuống. Khi quả cầu chạm đất, năng lượng động sẽ chuyển đổi thành năng lượng nhiệt do ma sát giữa quả cầu và mặt đất. Tổng năng lượng của hệ thống (quả cầu và mặt đất) vẫn được bảo toàn, không thay đổi.