Cồn là dung dịch rượu etylic (C2H5OH) có khả năng thẩm thấu cao, có thể xuyên qua màng tế bào đi sâu vào bên trong gây đông tụ protein làm cho vi khuẩn chết.

Cồn cần đạt tối thiểu là 60o để có  tác dụng sát khuẩn và mức sát khuẩn tốt nhất

Thực tế là cồn 75o có khả năng sát trùng là cao nhất.


+ Nếu cồn lớn hơn 75o thì nồng độ cồn quá cao làm cho protein trên bề mặt vi khuẩn đông cứng nhanh hình thành lớp vỏ cứng ngăn không cho cồn thấm vào bên trong nên vi khuẩn không chết.

Ví dụ như cồn 90o vừa thoa đã bay hơi rất nhanh, không đủ thời gian diệt vi khuẩn;