Hiện tượng khúc xạ ánh sáng xảy ra khi ánh sáng đi qua một chất khác có chỉ số khúc xạ khác với chất ban đầu. Khi ánh sáng đi qua chất này, nó sẽ bị gãy và thay đổi hướng di chuyển. Điều này thường xảy ra khi ánh sáng đi qua các chất như không khí, nước, thủy tinh, hay các chất khác. Hiện tượng khúc xạ ánh sáng là nguyên nhân tạo ra cảm giác màu sắc và hình dáng của các vật thể khi chúng được chiếu sáng.