Trong dung dịch muối ăn, các phân tử NaCl bị phân li thành các ion dương Na+ và các ion âm Cl-

NaCl --> Na+ + Cl-

- Các ion Cl- chuyển động ngược chiều điện trường về anôt, nhường êlectron cho anôt trở thành các nguyên tử C1 và kết hợp với nhau tạo ra các phân tử Cl2 bay lên :

2Cl- --> 2e- + Cl2

- Các ion Na+ chuyển động cùng chiều điện trường về catôt, tại đó chúng tác dụng với các phân tử H2O để tạo ra các phân tử NaOH và các ion H+. Những ion này thu êlectron ở catôt trở thành các nguyên tử H và kết hợp với nhau tạo ra các phân tử H2 bay lên :

2Na+ + 2H2O --> NaOH + 2H+

H+ + 2e- --> H2