Vai trò của phần ưa nước và phần kị nước trong phân tử muối của acid béo trong cơ chế giặt rửa của xà phòng là:

- Phần kị nước quay về phía vết dầu, mỡ và thâm nhập vào vết dầu, mỡ.

- Phần ưa nước có xu hướng quay ra ngoài và thâm nhập vào nước.

Kết quả là vết dầu, mỡ bị phân chia thành các hạt rất nhỏ phân tán vào nước.