Một số cách phổ biến để cài đặt hệ điều hành trên máy tính sau:

- Cài đặt từ đĩa boot: đây là cách cài truyền thống cài hệ điều hành vào đĩa cứng của máy tính.

- Cài đặt thông qua mạng: là cách phổ biến cài đặt hệ điều hành cho máy tính từ bộ cài đặt hệ điều hành được tải về từ máy chủ mạng máy tính.

- Cài đặt trên máy tinh ảo: đây là cách đặc biệt cài đặt hệ điều hành trên máy tính ảo. Máy tính ảo được tạo bởi một phần mềm đặc biệt .

- Cài đặt nhiều hệ điều hành: Cài đặt nhiều hơn một hệ điều hành trên cùng một máy tính. Mỗi hệ điều hành được cài trên một ổ đĩa logic.