- Vai trò: Có quan hệ mật thiết và tác động qua lại với con người; Môi trường có thể tác động và ảnh hưởng đến con người; Tài nguyên thiên nhiên là nguồn lực cơ bản để phát triển kinh tế - xã hội; Tiền đề quan trọng cho tích luỹ, tăng trưởng và phát triển kinh tế - xã hội,…

- Đặc điểm: Tạo ra không gian sống cho con người và sinh vật; Là nơi chứa đựng, cân bằng và phân huỷ các chất thải do con người tạo ra; Phân bố không đồng đều theo không gian lãnh thổ; Phần lớn các nguồn tài nguyên thiên nhiên có giá trị kinh tế;…