Đặt công thức phân tử của lactic acid có dạng: C_xH_yO_z.

Khối lượng nguyên tố C trong lactic acid là:

90.40100=36 (amu)

Khối lượng nguyên tố H trong lactic acid là:

90.6,67100=6 (amu)

Khối lượng nguyên tố O trong lactic acid là:

90.53,33100=48 (amu)

Ta có: 12 × x = 36 ⇒ x = 3.

1 × y = 6 ⇒ y = 6.

3 × z = 48 ⇒ z = 3.

Vậy công thức hóa học của lactic acid là: C₃H₆O₃.