MỘT VỤ CHẾT ĐUÔI
Agatha Christie
Bà Map đến gặp cựu cảnh sát Henry và nói:" con bé này. Rose Emmott. Không phải nó nhảy sông tự vẫn Người ta giết nó. Tôi còn biết ai là thủ phạm và viết mảnh giấy đưa ông". Ông cảnh sát trưởng nói với ngài Henry và viên thanh tra mặt thám Drevvít đi điều tra. Lúc đầu Sandford, một kiến trúc sư về đây được một tháng là nghi can số một, vì trong túi áo của nạn nhân có mánh giấy hẹn gặp của hắn, sau đó là Joe Ellis làm nghề thợ mộc rất mê Rose Emmott. Cả ba đi điều tra đến nhà Emmott, Sandford đều không có manh mối gi
Rose ở nhà trọ của bà Bartlett- một góa phụ lo việc giặt ủi quần áo, bà cho biết từ 8 giờ đến 8 rưỡi Joe lo sửa tủ đựng chén bát dưới bếp suốt cả buổi tối còn bà thì lo giúp một tay ngài Henry nhìn nét mặt bà tươi cười, chợt một thoảng hồ
nghi hiện ra trong đầu. Melchett mở đầu câu chuyện. - Chúng tôi đang mở cuộc điều tra về cái chết của Rose. Anh biết cô ta chứ, Ellis?
- Có, tôi chờ nàng được cưới nàng. Vậy mà, hắn xô nàng xuống nước, chính hắn. Lấy gã rồi nàng cũng sẽ khổ. Tôi biết đến lúc đó nàng sẽ tìm lại tôi. Tôi sẽ lo hết cho nàng
sẵn trong trị nên anh ta phải trả lời nhanh chóng.
- Tối qua lúc 8 rưỡi anh ở đâu, Ellis? Phải chăng do ngài Henry quá tưởng tượng hay là câu trả lời đã được anh ta sắp
- Tôi ở nhà đây, lo sửa tủ kệ ở dưới nhà bếp cho bà Bertlett anh hỏi bà ấy thì biết. Anh chàng mau miệng ghê, ngài Henry nghĩ trong đầu. Bình thường gã ăn nói chậm chạp, vậy tức là cho thấy gã đã chuẩn bị trước lời đồi đáp. Ngài Henry trở xuống nhà bếp. Bà Bartlett đang đứng bên bếp lò nấu ăn. Bà vui vẻ ngước nhìn ngài. Cái tùi kệ kẻ sát vô vách, chưa làm xong, đồ nghề còn bày ra đó. Ellis lo làm cả buổi tối hôm trước đấy sao?- Ngài Henry hỏi.
- Vâng, khéo đấy chứ thưa ngài, cậu ta là một tay thợ lành nghề Joe khá lắm. Bà nói nghẹ rất tự nhiên... không vấp váp. Còn Ellis... ngài Henry nghĩ. Vira quay bước đi ra ngoài, chân ngài vấp phải chiếc xe đẩy trẻ em. "Không khéo thằng bé nó thức dây - ngài nói. Bà Bartlett cười giòn: “Tôi đâu có con, chiếc xe ấy tôi cất đồ giặt ủi". Ngài bỏ đi khỏi, trong người thầy chưa yên, mất công toi chẳng thu được gì. Cả buổi tối hôm trước, Jose lo cầm củi
làm việc nhà. Bà Bartlett có ở đó giúp gã một tay vậy thì có ai tung ra chuyện này trước? Lấy gì làm bằng chứng đối chiếu loại trừ bằng chứng hồ nghi cho câu trả lời sắp đặt trước của Jose Ellis khi nghe hỏi gã mau miệng nói ra ngay (Lược một đoạn: Viên thanh tra đòi bắt Sandford nhưng Henry nói anh chàng Sandford không có hành vi táo bạo đến
vậy và đi gặp thằng nhóc con đã chứng kiến sự việc ngay từ đầu.) - Con sông chảy qua làng cháu, vậy cháu nhìn thấy ai chạy qua cầu không?
- Có, cháu thấy có người trong lùm cây chính là anh Sandford
- Vậy là mười phút sau cháu mới nghe tiếng kêu cứu phải không? Thằng nhóc gật.- Có người đi mẹn theo đường làng. Vừa đi chậm, vừa huýt gió. Chắc là Jose Ellis.
Con nghe tiếng huýt gió mới biết- thằng nhóc nói-Jose thích huýt gió bài hát đó “Ta muốn thấy nàng hạnh phúc" anh ấy nhớ có mỗi một điệu đó thôi. Melchett nói:
- Cháu nghe tiếng kêu và một tiếng rớt tõm xuống nước một lát sau xác người nổi lên, cháu bỏ chạy đi kêu cứu. Hình như có hai ông đẩy xe cút kít, hai ông ở đàng xa, không biết có phải đi tới đây không, thấy nhà ông Giles gần hơn, cháu chạy tới đó.
- Khá lắm, nhóc con. Cháu nhanh trí đấy.
Ngài Henry nghĩ ngợi, ông rút trong túi một mảnh giấy... và đi gặp bà Marple,
Tới nơi, ngài Henry nói ngày:
- Theo tôi thấy mọi việc diễn ra không như ý muốn. Họ đang lập thủ tục bắt giữ Sandford. Họ nói làm vậy là phải...
- Ông không tìm ra một điểm nào... biết nói sao đây ... để hậu thuẫn cho ý kiến tôi đã đóng góp hay sao? - bà lúng túng... lo ngại. - có lẽ tôi đã nhầm...
Ngài Henry nói: phải đối phó với một tên tội phạm viện cớ vắng mặt tại hiện trường. Tối hôm đó Jose Ellis lo sửa kệ tủ dưới nhà bếp, có bà Bartlett lo phụ giúp một tay. Bà Marple nghiêng người ra trước, hít một hơi sâu:
- Không thể nói vậy được. - bà nói- Bữa đó nhằm tối thứ Sáu.
- Tối thứ Sáu à?...
- Thường tối thứ Sáu bà Bartlett đi giao đồ giặt ủi cho mấy nhà trong xóm.
Chợt ngài Henry nhớ lại lời thằng nhóc kể có nghe tiếng một anh chàng huýt gió ... đúng quá đi rồi. Ngài đứng lên, sốt
sắng bắt tay bà Marple “Tôi muốn nói là đã tìm thấy ẩn số.”
Sau năm phút ngài đã có mặt tại nhà trọ bà Bartlett à nói với Ellis rằng:
- Anh đã nói dối về chuyện tối qua
Ngài mạnh dạn nói\
- Không có chuyện anh lo sửa kệ tủ dưới nhà bếp lúc tám giờ tới tám rưỡi. Chỉ vài phút trước khi Rose bị giết anh đi
ra bờ sông về phía đầu cầu.
Gã há hốc mồm: “Không phải nàng bị giết chết... không phải. Tôi không biết chuyện đó. Nàng nhảy xuống sông
thật mà. Tôi không làm gì hại nàng, không..."
- Vậy sao anh phải bịa chuyện lúc đó đang ở đâu? Ngài Henry gắt gỏng.
- Mắt gã chớp chớp có vẻ áy náy: “Tôi lo sợ. Bà Bartlett nhìn thấy tôi đang đi ra ngoài đó và khi hay được chuyện gì xảy ra .. Vâng, bà thấy nguy cho tôi. Tôi nghĩ ra chuyện ở nhà kệ sửa tủ, bà đồng ý nói đỡ tôi. Bà không phải như người ta, bà tử tế với tôi”.
Không nói lời nào, ngài Henry trở xuống nhà bếp. Thấy bà Bartlett đang giặt đồ, ngài nói: Tôi đã biết hết, ngài nên thú thật đi... tức là nếu bà không muốn nhìn thấy Jose Ellis bị treo cổ vì không có tội tình gì... Để tôi kể cho bà nghe. Tối hôm trước bà đi giao đồ giặt ủi cho mấy người nhà trong xóm. Bà gặp Rose Emmott. Bà biết chuyện nàng muốn bỏ rơi Jose. Lúc này, nàng mới thấy khổ, Jose được muốn trở lại với nàng... và muốn lấy nàng làm vợ và nếu nàng thấy cần phải có gã. Bà căm ghét cô nàng kia, bà không chịu nổi cảnh con bé cuỗm anh chàng kia đi. Bà níu lấy vai con bé xô xuống dòng nước. Mấy phút sau bà nhìn thấy Jose. ... Bà sợ anh ta bị nghi oan nên bà bịa ra chuyện lúc đó gã không đi ra ngoài bờ sông nhưng thật ra là nhằm bảo vệ cho bà.
Đúng như ngài kể. Bây giờ bà mới chịu khai (...).
(Agatha Christie, Chuỗi án mạng A. B. C, NXB trẻ 2019)
Thực hiện các yêu cầu sau:
Câu 1. Xác định thể loại của văn bản.
Câu 2. Xác định các đối tượng bị tình nghi trong Một vụ chết đuối và cho biết kẻ nào bị tình nghi đầu tiên.
Câu 3. Những manh mối nào giúp thám tử tìm ra vụ án? Phân tích và đánh giá vai trò của chúng?
Câu 4. Henry Clithering có những nhận định, suy luận đắt giá nào góp phần quan trọng thúc đẩy tiến trình phá án? Đánh giá của em về nhân vật Henry Clithering?
Câu 5. Em có suy nghĩ gì về kết cục của kẻ phạm tội Bartlett phải chịu?