Nguyễn Dữ sống trong thế kỉ XVI, không rõ năm sinh và năm mất. Quê ông là làng Đồ Tùng, huyện Gia Phúc, nay thuộc huyện Thanh Miện, tỉnh Hải Dương. Thân sinh là tiến sĩ Nguyễn Tường Phiêu. Ông là học trò giỏi của Nguyễn Bỉnh Khiêm, là bạn đồng học của Phùng Khắc Khoan.
Nguyễn Dữ là tác giả của cuốn "Truyền kì mạn lục" bằng chữ Hán theo lối biền nhẫu xen những bài thơ, cuối mỗi truyện thường có lời bình của tác giả. Nhà sử học Phan Huy Chú cho biết là "Truyền kì mạn lục" có 22 truyện nhưng hiện nay chỉ còn lại 20 truyện:

• 1. Câu chuyện ở đền Hạng Vương
• 2. Người nghĩa phụ ở Khoai Châu
• 3. Chuyện cây gạo
• 4. Chuyện gã Trà đồng giánh sinh
• 5. Chuyện kì ngộ ở Trại Tây
• 6. Chuyện đối tụng ở Long cung
• 7. Chuyện nghiệp oan của Đào thị
• 8. Chuyện chức Phán sự ở đền Tản Viên
• 9. Từ Thức lấy vợ tiên
• 10. Phạm Tử Hư lên chơi Thiên tào
• 11. Chuyện yêu quái ở Xương Giang
• 12. Chuyện đối đáp của người tiểu phu núi Na
• 13. Ngôi chùa hoang ở Đông Triều
• 14. Nàng Túy Tiêu
• 15. Bữa tiệc đêm ở Đà Giang
• 16. Người thiếu phụ Nam Xương
• 17. Lý tướng quân
• 18. Chuyện Lệ Nương
• 19. Cuộc nói chuyện thơ ở Kim Hoa
• 20. Tướng Dạ Xoa

Tính chất truyền kì hoang đường, tính nhân đạo là giá trị đặc sắc của "Truyền kì mạn lục" . Nó xứng đáng được ca ngợi là "thiên cổ kì bút", là "áng văn hay của bậc đại gia".