Mỗi ngôn ngữ lập trình thường có 3 phần cơ bản : bảng chữ cái, cú pháp và ngữ nghĩa
Bảng chữ cái: là tập các kí hiệu để viết chương trình
Cú pháp: là bộ qui tắc dùng để viết chương trình, cho ta biết cách viết một hương trình hợp lệ
Ngữ nghĩa: xác định ý nghĩa thao tác cần phải thực hiện, ứng với tổ hợp kí tự dựa và ngữ cảnh của nó